塔是一种在亚洲常见的，有着特定的形式和风格的东方传统建筑。是一种供奉或收藏佛舍利（佛骨）、佛像、佛经、僧人遗体等的高耸型点式建筑，又称“佛塔”、“宝塔”。 　　在汉语中，塔也指高耸的塔形建筑（即英语中的Tower，德语中的Türme），这一概念与本条目所描述的东方的塔(即英语中的pagoda)并没有太多的关联，如埃菲尔铁塔、比萨斜塔、电视塔等，请参见塔 (西式)。 除此以外，在翻译中塔还被不同于以上概念的词汇，如金字塔、灯塔。 

ID：114081-00630 古塔 　图片来源：CCN传媒图片网 蓝小明

    塔这种建筑形式缘起于古代印度，称作窣堵坡（梵文 ），是佛教高僧的埋骨建筑。随着佛教在东方的传播，窣堵坡这种建筑形式也在东方广泛扩散，发展出了塔这种极具东方特色的传统建筑形式。 　　

   随着佛教传入中国的窣堵坡与中土的重楼结合后，经历了唐宋元明清各朝的发展，并与临近区域的建筑体系相互交流融合，逐步形成了楼阁式塔、密檐式塔、亭阁式塔、覆钵式塔、金刚宝座式塔、宝箧印式塔、五轮塔、多宝塔、无缝式塔等多种形态结构各异的塔系，建筑平面从早期的正方形逐渐演变成了六边形、八边形乃至圆形，其间塔的建筑技术也不断进步结构日趋合理，所使用的材质也从传统的夯土、木材扩展到了砖石、陶瓷、琉璃、金属等材料。14世纪以后，塔逐渐从宗教世界走向世俗世界，因此按照经律系统，塔可以分为佛塔和文峰塔。

ID：114081-00396 杭州雷峰塔夜色 　图片来源：CCN传媒图片网 蓝小明

 　　 
    在建筑学层面，塔是一种非常独特的东方建筑，其体量高大用料多样，在不同的地区地质条件不同，建塔技术也不同，对塔的建筑学研究涉及了材料力学、结构力学、土壤学、地质学等诸多方面。 　　

    在东方文化中，塔的意义不仅仅局限于建筑学层面。塔承载了东方的历史、宗教、美学、哲学等诸多文化元素，是探索和了解东方文明的重要媒介。(CCN传媒图片网 史宏伟)